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ANDALUCIA: VILLAFRANCO DEL GUADALQUIVIR - EL ROCÍO. LAS MARISMAS DEL GUADALQUIVIRLa colonización de las Marismas del Guadalquivir comenzó en los años 20, cuando se pusieron en marcha ambiciosos planes para drenar estos extensos humedales hasta entonces sólo utilizados como pasto -en algunas épocas del año- y como un extenso coto de caza, y dedicarlos al cultivo del arroz.
Una empresa formada con capital británico y suizo, con el decidido apoyo del entonces rey D. Alfonso XIII, inició la ingente tarea de construir canales, acequias, y preparar el terreno para los cultivos. Ya en 1.929 se pusieron en explotación las primeras parcelas y se fundó el poblado de Alfonso XIII. En él vivían los agricultores, muchos de ellos procedentes del levante español, otra importante zona arrocera. Durante la guerra Civil esta comarca se convirtió en el principal granero de arroz para la zona nacional, ya que Valencia estaba en manos de la República. Tras el conflicto se dio un nuevo impulso al proyecto de desecación de la Marisma, y se fundó la población del Puntal, que más tarde, tras una visita del Caudillo, cambiaría su nombre por Villafranco del Guadalquivir, y la aldea de Queipo de Llano. Finalmente y tras un largo proceso legal, Villafranco consiguió la segregación del municipio de La Puebla del Río, del que hasta entonces dependía administrativamente. Merece la pena la visita a la población de Alfonso XIII. También y una vez en Villafranco, se puede seguir por la pista que arranca donde termina el asfalto y entre cultivos de arroz llegar a la pequeña aldea de Queipo de Llano, acercarse a las orillas del Guadalquivir para visitar el antiguo embarcadero, cerrado hace algunos años. Allí, un transbordador cruzaba vehículos y personas a la otra orilla del río, evitando un largo rodeo por carretera pasando por Sevilla. |