Hemos situado nuestro punto de partida en la misma Calatayud, concretamente en la Puerta de Terrer, para poder desandar unos pocos kilómetros y buscar el otro punto en el que ciertos investigadores sitúan el castillo de Alcocer; quizás las excavaciones han puesto de manifiesto la realidad de la ubicación entre Ateca y Terrer, pero es innegable que la tradición buscaba en la población de Valtorres el citado castillo, aquel que, decíamos en la ruta anterior, conquistó el Cid.

No hay mejor manera de entender el significado de estas frases que seguir las primeras viñetas del recorrido, leer los versos del Poema en un hito cidiano después de haber salvado el Jalón y acometer la impresionante subida a la Ermita de San Juan, que corona el monte a cuyos pies yace Valtorres. Si el ascenso es muy bello, no menos gratificante es el punto más alto, donde permanece la pequeña y encantadora ermita y donde el horizonte se hace infinito alrededor. Poco más de tres kilómetros, en línea recta, separan este lugar del llamado Torre del Cid, aquel otero que ocuparon las huestes del Campeador ante los atónitos moros de Alcocer, lo que hace entender la identificación que los investigadores han hecho, tradicionalmente, del castillo, a la que se suman los propios versos: “Y a la vista de Alcocer/ el Cid ordena acampar/ en un otero redondeo,/ un fuerte y grande lugar./ Cerca el río Jalón corre; de agua no le privarán”.
Nuestro recorrido desciende bruscamente a Valtorres y busca las poblaciones de La Viñuela y Munébrega, cuyas torres mudéjares llamarán la atención del viajero. Durante esta primera parte del recorrido los hitos cidianos se habrán cruzado varias veces en el camino, sin embargo, el seguimiento del Camino es sólo para senderistas en muchos tramos. A pesar de ello, el recorrido buscará zonas de insólita belleza, casi olvidadas por el turismo. Para empezar, en dirección a Olvés, entre subidas y bajadas; en seguida, buscando las ramblas y los montes que llevarán a Castejón de Alarba y a la propia Alarba. Uno de los puntos más bellos de la ruta llegará poco después, cuando el itinerario alcance las estribaciones de la Sierra de Atea y el magnífico emplazamiento de la Ermita de Semón, que el viajero descubrirá en la lejanía incluso antes de llegar a Alarba.

El Jiloca

Al descender, Acered y, muy pronto, Atea, desde la cual un camino llevará el recorrido a la vega del Jiloca, cuyo curso seguirá entre Murero y Daroca, pasando por Machones; la proverbial fertilidad de las tierras que riega el río mostrarán el gran contraste del paisaje de esta zona, llenando de color las orillas del río. Pero la vega del Jiloca es mucho más que un espacio fértil del que el hombre siempre ha sabido sacar fruto; de hecho, la zona de Murero tiene el reconocimiento de la comunidad científica internacional, puesto que en sus ramblas se han conseguido encontrar numerosos fósiles. Entre ellos son especialmente importantes varias especies de trilobites que son únicas en el mundo, y cuya antigüedad alcanza los 540 millones de años.

La bellísima ciudad de Daroca aparecerá entonces ante el viajero, ofreciendo desde su Puerta Baja un esbozo de su cinturón amurallado, de lo que esconden sus calles, del enorme patrimonio de la legendaria ciudad. Por ella pasó el Cid y exigió tributos: “Los de Daroca primero/ al Cid pagan parias ya”. Desde la ciudad el itinerario buscará otra vez el curso del río para alcanzar Villanueva de Jiloca y volver a perderse por parajes solitarios hasta encontrar el arroyo Valdelaparra y, aguas arriba, llegar a la bella población de Val de San Martín. Tras atravesar la misma, el itinerario acometerá otro de los tramos más atractivos de la ruta, empezando por el ascenso a la Sierra de Santa Cruz, hasta el collado desde el que será tan perceptible el Puerto de Santed, hacia el oeste, como la propia población de Santed, hacia el suroeste, con la silueta de su castillo coronando la población. Una bajada y un nuevo ascenso llevarán el recorrido hacia el final en Gallocanta. Desde la zona alta el viajero podrá asomarse al inolvidable paisaje de su inmensa laguna, un perfecto lugar para tomar un descanso y deleitarse con este privilegiado enclave natural.

Por Esther de Aragón Sandoval